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Jan 28, 2024

Les rapports d'ingénierie mettent en évidence les problèmes du bâtiment de l'Iowa avant l'effondrement partiel

Un immeuble s'est partiellement effondré à Davenport, Iowa, le 28 mai. Trois

Un immeuble d'appartements s'est partiellement effondré à Davenport, Iowa, le 28 mai. Trois résidents de l'immeuble de six étages sont restés portés disparus et pourraient être coincés dans des décombres trop dangereux pour être fouillés.

Photo par AP Photo/Erin Hooley

Des mois avant qu'une section pleine hauteur d'un immeuble d'appartements de six étages à Davenport, Iowa, ne s'effondre le 28 mai, rendant le bâtiment dangereusement instable, un ingénieur en structure a informé le propriétaire Davenport Hotel LLC d'un vide inattendu, découvert lors de réparations dans une zone endommagée de le mur de briques périphérique. Le bâtiment reste dangereusement instable, ce qui entrave les efforts de recherche des décombres à la recherche de personnes toujours portées disparues et présumées mortes.

La ville a émis une notification de danger public au propriétaire Davenport Hotel LLC et a ordonné "la démolition immédiate de la structure". Davenport Hotel LLC et son agent enregistré, Andrew Wold, n'ont pas pu être joints dans l'immédiat pour commenter.

Les responsables de la ville ont déclaré qu'ils avaient embauché l'entrepreneur DW Zinser Commercial Demolition pour aider à la fois aux travaux de récupération et de démolition.

Le vide semble avoir été créé par l'effondrement de la brique d'argile entre le mur ouest et une couche d'unités de maçonnerie en béton (CMU), a écrit l'ingénieur David Valliere de la société Select Structural de Bettendorf, Iowa, dans un rapport du 28 février. . La masse de matériaux effondrés s'était alors accumulée et s'appuyait contre la face intérieure du mur, le repoussant vers l'extérieur.

"Cela entraînera bientôt l'effondrement d'un grand panneau de façade, créant un problème de sécurité et déstabilisant potentiellement les zones supérieures de la façade en brique", a écrit Valliere.

Le vide n'était pas le premier problème structurel avec le bâtiment vieux de plus de 100 ans, qui est une structure obsolète en maçonnerie et en acier avec des poutres est-ouest, selon les ingénieurs qui ont travaillé sur les réparations et l'enquête sur l'effondrement. Les dossiers de la ville montrent plus de 100 problèmes, qui comprennent également principalement des plaintes non structurelles, qui ont attiré l'attention des inspecteurs de la ville au cours des deux années qui ont suivi le changement de propriétaire. Mais le vide n'était pas non plus le dernier problème structurel découvert avant l'effondrement partiel.

Les réparations se sont apparemment poursuivies avec des travaux supplémentaires pour combler le vide avec une deuxième couche de CMU, et un inspecteur de la ville a approuvé les travaux le 1er mai. Mais lorsque Vallière est revenu à la propriété quelques semaines plus tard, il a trouvé plus de problèmes. La brique autour de deux anciennes fenêtres, et la zone entre elles, était bombée vers l'extérieur et semblait "sur le point de tomber", a écrit l'ingénieur. Les travailleurs ont enlevé les cloisons sèches à l'intérieur du premier étage, ce qui a révélé que les fenêtres avaient simplement été maçonnées, mais jamais remplies ni soutenues.

"Ce manque de contreventement aide à expliquer pourquoi le [mur] est actuellement sur le point de basculer vers l'extérieur", a-t-il écrit.

Valliere a également découvert qu'une section au nord des fenêtres maçonnées semblait perdre une certaine stabilité et provoquer des déformations. Certains aciers et cloisons sèches intérieurs de faible épaisseur s'inclinaient et se bombaient comme si une grande force vers le bas agissait sur eux, a-t-il écrit, suggérant que cela pourrait être dû à une poutre est-ouest portant sur le mur ouest. L'ingénieur a suggéré de remplir les espaces des fenêtres avec des CMU renforcés et d'ajouter une colonne en acier pour soutenir la poutre est-ouest et alléger la charge du mur.

Davenport Hotel a reçu un permis de la ville pour les réparations supplémentaires le 24 mai, selon les archives. À peine quatre jours plus tard, peu avant 17 heures le dimanche du week-end du Memorial Day, les cinq étages supérieurs d'une section du bâtiment le long du mur ouest où des réparations étaient en cours sont tombés sur le premier. La police a déclaré que deux personnes, Ryan Hitchcock et Daniel Prien, sont toujours portées disparues et qu'on craint qu'elles ne soient mortes. Les responsables de la ville affirment que les hommes qui sont toujours portés disparus "ont une forte probabilité d'être chez eux au moment de l'effondrement et que leurs appartements étaient situés dans la zone de l'effondrement". Le corps de la troisième personne disparue, Branden Colvin, a été retrouvé parmi les décombres, a rapporté l'Associated Press.

Sandhaas a déclaré que le tas de débris aide à maintenir le bâtiment restant. La ville a fait appel à des experts en sauvetage et en récupération de l'État avec des chiens de cadavres pour aider à la recherche, et le chef des pompiers Mike Carlsten a déclaré qu'ils avaient également pris conseil auprès des premiers intervenants du comté de Miami-Dade, en Floride, qui ont travaillé sur la réponse à la Effondrement du condo Surfside en 2021.

Les archives montrent que le bâtiment, à un moment donné converti en environ 80 appartements avec des commerces de détail au rez-de-chaussée, était à l'origine connu sous le nom de Davenport Hotel. Achevé en 1907 au 324, rue Main, le design néo-Renaissance était "à la pointe de la technologie à l'époque", explique Larry Sandhaas, ingénieur en structure chez Shive-Hattery, qui enquête sur la cause à l'aide d'un drone équipé de LiDAR pour créer un modèle numérique du bâtiment effondré.

La structure principale se compose de poutres en acier s'étendant entre les murs porteurs périmétriques, explique Sandhaas. Cette conception a ensuite laissé le bâtiment fragile et non redondant, et Sandhaas a averti que l'état du bâtiment continuait de s'aggraver après l'effondrement partiel.

"La façon dont le bâtiment a été construit, avec de courts morceaux d'acier dépendant de la brique extérieure pour la stabilité, ce n'est pas ainsi que vous construisez un bâtiment moderne", a déclaré Sandhaas.

Le bâtiment de l'hôtel Davenport a été inscrit au registre national des lieux historiques dans les années 1980. La propriété a ensuite changé de mains plusieurs fois, Davenport Hotel LLC l'ayant achetée pour un peu moins de 4,2 millions de dollars en juin 2021, selon les registres des propriétés du comté.

Les dossiers de la ville montrent que les questions sur la structure du bâtiment remontent encore plus loin, au moins jusqu'en 2020, lorsqu'un inspecteur a émis des infractions pour dommages aux murs extérieurs et a ordonné au propriétaire d'obtenir un rapport d'ingénierie structurelle.

L'année suivante, l'un des résidents s'est plaint d'une porte du côté ouest du bâtiment qui était difficile à ouvrir et il s'est demandé si le bâtiment était structurellement solide. Les photos d'un inspecteur de l'époque montrent des fissures verticales de plusieurs pieds de haut dans la cloison sèche d'une unité.

La ville a reçu des dizaines d'autres plaintes concernant la propriété, mais la plupart étaient liées à des problèmes tels que des pannes de déchets ou de services publics, selon les archives. En mars, la ville a cité Wold pour 19 violations de déchets entre juin 2022 et mars 2023. Après que Wold ne se soit pas présenté au tribunal, un juge lui a ordonné de payer 4 500 $ plus les frais de justice.

Lorsque les réparations étaient en cours pour la brique extérieure du mur ouest plus tôt cette année, les ingénieurs ont recommandé un plan pour remplacer une section du mur par segments afin de minimiser le temps pendant lequel le côté ouest du bâtiment serait soutenu par un étayage. Il n'y avait, à l'époque, aucune "menace imminente" pour le bâtiment ou ses habitants, mais Vallière a averti qu'il y aurait des risques liés aux travaux.

"Il est en outre souligné que la longueur totale de 12 pieds de mur à remplacer n'est pas démolie d'un coup", a-t-il écrit. "Il existe de nombreux facteurs inconnus dans la construction et la stabilité d'une structure de maçonnerie vieille de 100 ans. Comme toujours, il existe un risque inhérent à la modification d'une structure de maçonnerie existante qui montre des signes de détérioration. Le but de la démolition par étapes et progressive et la reconstruction des segments de mur est de minimiser le risque de défaillances structurelles locales."

Après avoir découvert les problèmes supplémentaires plus tard en février, des courriels fournis par des responsables de Davenport montrent que Valliere a écrit que l'entrepreneur, Bi-State Masonry, Rock Island, Illinois, suivait sa conception et "faisait du bon travail d'après ce que je peux voir". Les photos de l'inspecteur de la ville montrent l'avancement des travaux, avec une nouvelle couche intérieure de CMU et un mur de briques au début du mois de mai.

Il n'est pas clair si Bi-State est resté l'entrepreneur tout au long du projet. Un inspecteur de la ville a noté qu'à partir de la semaine du 1er mars, l'entrepreneur "était absent du chantier parce que le propriétaire n'avait pas accepté leur ordre de modification pour l'installation de briques à l'extérieur". L'entrepreneur n'a pas immédiatement retourné les appels.

Des photos d'une inspection le 25 mai montrent des parties du mur fissurées et bombées. Des entretoises en bois avaient été placées contre le mur avec des taquets d'ancrage dans le trottoir. Les cadres de fenêtres creux maçonnés avaient été découverts, mais on ne sait pas qui travaillait sur les réparations. Contrairement au permis pour les travaux antérieurs, celui-ci répertorie l'entrepreneur comme "propriétaire" et un coût de travail de 3 000 $, contre 39 746 $ pour les réparations antérieures, qui répertorient toujours Bi-State dans les registres de la ville.

Wold cité à nouveau

La ville a de nouveau cité Wold, le propriétaire, pour avoir prétendument violé le code de la ville exigeant le maintien des bâtiments dans un état sûr, sanitaire et structurellement sain, selon les archives judiciaires. La citation est passible d'une peine maximale de 300 $.

Certains habitants de Davenport ont critiqué la réponse et les mesures de démolition du bâtiment alors qu'il manque encore des personnes. Les manifestants se sont rassemblés près du périmètre clôturé autour du bâtiment, scandant "trouvez-les d'abord".

La façon dont l'effondrement s'est produit réduit les chances d'un vide suffisamment grand pour qu'un humain puisse survivre, a déclaré Sandhaas.

L'examen minutieux des résidents s'est également concentré sur Wold. Le Quad City Times a rapporté que l'entrepreneur Ryan Shaffer de RA Masonry, basé à Moline, dans l'Illinois, a déclaré qu'il avait donné à Wold un devis pour les réparations d'environ 50 000 $. Il a déclaré au journal que Wold "voulait réduire les coûts en supprimant l'étaiement et le soutènement du bâtiment". L'entrepreneur n'a pas immédiatement retourné les appels.

Certains résidents ont critiqué la sanction infligée à Wold comme étant trop mineure, bien que les responsables de la ville affirment que l'action en justice est une formalité nécessaire pour s'assurer que le propriétaire ne peut pas transférer la propriété pour éviter un privilège une fois que la démolition et les autres coûts sont connus.

Cette histoire a été mise à jour avec de nouvelles informations.