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Jun 07, 2023

Une usine de fonte prête à apporter le changement

reporter ASHTABULA — La construction d'une usine de fonte nodulaire à Ashtabula

journaliste

ASHTABULA - La construction d'une usine de fonte nodulaire dans le port d'Ashtabula devrait créer environ 100 emplois à temps plein dans la région une fois achevée.

Petmin a annoncé pour la première fois son intention de construire une installation de 474 millions de dollars dans le port d'Ashtabula à la fin de 2018. L'installation devrait créer un maximum de 600 emplois pendant la construction et environ 100 emplois une fois qu'elle sera terminée, a déclaré Jim Timonere, directeur de la ville d'Ashtabula.

La construction devrait durer deux ans et demi, a-t-il dit.

"Les choses ont un peu ralenti à cause du COVID, mais il semble que leur nouveau calendrier soit sur la bonne voie", a déclaré Timonere. "Nous sommes vraiment ravis de lancer le bal là-bas et de lancer la construction."

L'installation produirait de la fonte brute nodulaire, un type de métal utilisé pour produire des composants métalliques de grande valeur tels que des blocs moteurs et des trains d'atterrissage, a déclaré Greg Myers, directeur exécutif d'Ashtabula County Growth Partnership.

Actuellement, toute la fonte brute nodulaire aux États-Unis est importée, a déclaré Myers. De nombreux consommateurs de fonte nodulaire aux États-Unis sont situés dans le nord du Midwest, autour des Grands Lacs.

"Ainsi, ils peuvent déplacer du matériel par barge, ils peuvent le déplacer par chemin de fer, ils peuvent le déplacer par camion", a déclaré Myers. "Ils sont situés à proximité de ces clients."

Petmin a initialement envisagé de construire une installation à Ashtabula il y a quelque temps, mais le manque de gaz naturel à l'époque rendait la zone irréalisable. Avec l'achèvement récent du pipeline Risberg, qui va de Meadville, en Pennsylvanie, à North Kingsville, il y a suffisamment de gaz naturel pour rendre le projet viable.

Petmin a réduit les sites qu'il examinait en 2016, a déclaré Myers.

"Je pense qu'ils allaient de l'avant pour faire avancer le projet au Canada jusqu'à ce qu'ils soient informés que nous avions un projet en cours pour surmonter nos limites en matière d'approvisionnement en gaz naturel", a déclaré Myers.

Petmin a commencé à évaluer davantage le comté d'Ashtabula fin 2017 et 2018, a déclaré Myers.

"Je pense que l'une des plus grandes choses à propos de notre communauté est que nous n'avons tout simplement pas dit:" Oh, nous n'avons pas le gaz. Bonne chance ailleurs "", a déclaré Timonere. "Nous savions qu'il y aurait un problème d'expansion et même de fiabilité avec la fabrication que nous avons ici maintenant, si nous n'obtenions pas un meilleur approvisionnement en gaz. Donc, pendant ces 10 années, nous avons essayé de faire traite et travaille avec les gens pour acheminer ce gaz dans le comté. »

La ville prévoit d'améliorer certaines routes près du quai Kinder-Morgan Pienny pour accueillir le trafic prévu dans la région.

"Nous prévoyons beaucoup de [trafic de voitures et de camions] sur la route 11, donc en gros, nous allons les faire sortir de Lake Road, là, aussi vite que possible, et dans ces ruelles pour éviter tout les embouteillages ou des choses comme ça avec le trafic résidentiel régulier », a déclaré Timonere.

Le plan est d'élargir Parkgate Avenue, qui mène à l'entrée de Pinney Dock, à quatre voies, puis de paver East 5th Street, qui n'est pas pavée actuellement. Il n'y a pas de maisons le long de Parkgate Avenue et de la section de East 5th Street entre Parkgate et l'entrée de l'installation de Petmin, qui sera située sur East 5th Street, a déclaré Timonere.

"C'est donc simplement un meilleur moyen de les faire rapidement quitter cette route et emprunter une route plus dédiée menant à leur installation", a déclaré Timonere.

Les projets n'ont pas encore fait l'objet d'une offre, a déclaré Timonere. Ils pourraient lancer une offre début août, la construction ayant lieu plus tard cette année, a-t-il déclaré.

"Ce sera l'un des plus grands projets de développement économique que j'ai vu de ma vie dans le comté d'Ashtabula", a déclaré Casey Kozlowski, président du conseil des commissaires du comté d'Ashtabula. "Le projet Petmin est un gros problème et nous sommes vraiment ravis de le voir se concrétiser ici, dans le comté d'Ashtabula."

La construction de l'usine est un investissement important dans le comté d'Ashtabula, a déclaré Kozlowski.

Il y a eu de nombreuses conversations entre le département de la construction du comté et Petmin, a déclaré Kozlowski.

"Ils ont eu des conversations et nous attendons juste que les choses avancent", a-t-il déclaré.

Le représentant de l'État, John Patterson, a déclaré que la circulation dans la région mettrait à l'épreuve la patience des gens pendant la construction.

"Les recherches que j'ai lues indiquent que les usines et les installations commerciales ont tendance à se regrouper", a déclaré Patterson. "Par exemple, la Silicon Valley n'est pas une entité commerciale isolée. Ils se nourrissent les uns des autres. Je prédis, à long terme, qu'il y aura d'autres industries qui viendront à Ashtabula qui se nourriront du projet Petmin et existeront avec cette synergie qui un tel effort apporte.

Il pourrait y avoir une résurgence d'emplois de haute technologie dans le comté si une usine de coulée de métal venait dans la région, a déclaré Patterson.

Le projet Petmin et le gazoduc Risberg récemment achevé sont des industries fondamentales qui feront avancer le comté, a déclaré Patterson.

L'Ohio EPA a délivré un nouveau permis aérien pour Petmin le 17 juillet, selon un communiqué de l'EPA. Le permis a été délivré après une audience publique en mai.

Les résidents ont soumis un certain nombre de questions et de commentaires à l'EPA au sujet du permis. Les commentaires allaient de questions sur l'impact potentiel de l'usine de fonte sur la qualité de l'air dans le comté d'Ashtabula à des demandes pour que l'EPA refuse le permis parce que l'usine pourrait avoir un impact sur le tourisme.

Un certain nombre de commentaires publics mentionnaient le tourisme. L'Ohio EPA a répondu aux préoccupations dans sa réponse au public.

"Le maintien de toute communauté pour les avantages économiques du tourisme est une question importante", a déclaré l'EPA. "Cependant, ce n'est pas quelque chose que l'Ohio EPA peut envisager en vertu des règles et réglementations existantes. Ces problèmes sont généralement résolus par le biais des règles de zonage locales et doivent être traités avec les organisations de zonage de leur ville ou de leur canton."

Initialement, Petmin prévoyait d'avoir une installation à l'usine qui aurait capturé le dioxyde de carbone produit par l'usine, mais un contrat n'a pas encore été signé, donc aller de l'avant sans changer le permis les aurait rendus non conformes, a déclaré Timonere.

"Ils ont toujours eu l'intention d'avoir une installation là-bas qui capterait le CO2 qui sort de l'usine, car c'est une marchandise", a déclaré Timonere.

La ville suggère fortement que Petmin continue de construire l'usine de capture, et Timonere a déclaré qu'il pensait que Petmin prévoyait toujours de construire l'installation.

Le permis modifié est toujours conforme aux exigences de l'EPA, a déclaré Timonere.

"Je suis très sensible aux observations de ceux qui s'inquiètent de la qualité de l'air, et pourtant, en même temps, ayant travaillé avec certains des gens de l'Ohio EPA, j'ai une grande confiance en eux pour faire le bon chose », a déclaré Patterson.

"Je suis convaincu que l'EPA fait ses devoirs à ce sujet", a déclaré Patterson. "Surtout compte tenu de la contribution de nos employés, et c'est juste. L'EPA devrait avoir des réponses à toutes ces questions."

Un équilibre doit être trouvé entre la préservation de l'environnement et le développement de l'économie, a déclaré Patterson.

"Si nous recherchons une zone absolument vierge, il n'y aura aucun développement d'aucune sorte", a déclaré Patterson. "Mais nous devons être sur nos gardes pour ces projets qui seraient préjudiciables."

Il est optimiste que l'équilibre peut être trouvé ici.

"Je suis toujours optimiste sur le comté d'Ashtabula", a déclaré Patterson. "Je reste confiant."

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